Bien évidemment, l’usage de ces nouvelles mesures se heurte à des réticences, aux forces de l’habitude.
Aussi la période transitoire sera-t-elle longue, et verra coexister pendant une trentaine d’années l’ancien et le nouveau système.
Il faudra la publication de l’atlas des poids et mesure, en exécution de l’ordonnance royale du 16 juin 1839, pour que le mètre enfin s’impose à tous !
Ironie de l’histoire, le mètre sera adopté dès le début du XIXème siècle dans plusieurs provinces italiennes et rendu obligatoire aux Pays-Bas dès 1816.Il est choisi par l’Espagne en 1849. Après 1860 les adhésions se multiplient gagnant les pays d’Amérique latine, et un nombre conséquent de pays l’ont déjà adopté. Néanmoins, ces pays restent dépendants de la France chaque fois qu’il s’agit d’obtenir des copies exactes des étalons du mètre …